En la siguiente sala, encontramos a Fernando Pinto Correia pintando los detalles del rosario que dan color al exterior de los confesionarios. Fernando es uno de los internos dedicados por completo a este proyecto. “Esto de aquí me alivia más la cabeza”, dice. A pesar de su aparente felicidad con la visita, Fernando Correia no olvida lo sucedido y nos revela que “fuera de aquí es en lo que llevo trabajando desde pequeño” y que, por eso, “el tiempo pasa mejor aquí trabajando”.

Sin reservas, este interno confesó que “siempre he sido católico” y que, al igual que “fuera”, “aquí también voy a misa”. Preguntado por la presencia del Papa Francisco en Portugal, Fernando cree que “para nosotros es bueno, nos ayuda un poco más”.

Aunque todo marcha “a velocidad de crucero”, José António da Silveira, director de la Prisión de Paços de Ferreira, cuenta que “el proceso ha tenido algunos contratiempos”, en gran parte debido a la rotación de los miembros del equipo, ya que “algunos se han ido, afortunadamente. Fueron liberados”, lo que siempre exige una constante readaptación.

Sin embargo, y con el proceso de construcción casi finalizado, José destaca la importancia de este tipo de proyectos, especialmente éste, “con una dimensión global”, que además acerca los establecimientos penitenciarios al exterior. “Es una forma de mostrar a la comunidad, a la sociedad, que aquí se hacen cosas buenas”, destaca.

De camino a Oporto, los testimonios escuchados y los sentimientos observados entre aquellos muros permanecen en nuestra memoria. Al llegar a otro edificio, menos aislado pero con la misma alambrada, nos dirigen a un garaje en el patio, donde se amontona toda la madera ya cortada y pintada que dará “vida” a los confesionarios de la JMJ Lisboa 2023.

Orgullosos, los internos nos muestran una placa, hecha con la madera de los confesionarios, que se está colocando en todos los bancos realizados por el Establecimiento Penitenciario de Oporto, dejando la marca de los seis internos que trabajaron en este proyecto.

De aquí, pasando por un pasillo entre un curioso “buenos días” y otros sospechosos, pasamos a la sala donde se lija y barniza la madera, donde conocimos a cinco presos, todos divididos por tareas.

Manuel Dias es el nombre del interno encargado de barnizar la madera. Dentro de su “cubículo” sólo caben los bancos que acaba de barnizar, su pistola de barnizar y la música que le acompaña durante el trabajo. Según él, “es la segunda mano que damos ahora”. Además, Manuel también ayuda en los últimos retoques, como el lijado de las piezas de madera.

Sobre el proceso de construcción de los confesionarios, Manuel cree que “ha ido bien”, añadiendo acto seguido que “me gusta hacer esto”. En la conversación, reveló que lo que hace ahora es “el arte” que hacía “por ahí” y que “será bueno” que jóvenes de todo el mundo vean su obra en la JMJ Lisboa 2023. Sin embargo, confesó que “es una pena no poder estar allí para verlo”.

Paulo Teixeira, o “Sr. Teixeira”, como se le conoce en la prisión, es quien supervisa el trabajo diario y fue quien eligió a los seis internos que están trabajando en la construcción de los confesionarios para la JMJ Lisboa 2023. A falta sólo de la pintura, Paulo revela que se trata de “un desafío diferente”, porque “para nosotros, como establecimiento, es un poco complicado mantener o tener plazos que cumplir”, dada la vida y la dinámica de una prisión.

En Oporto, al contrario que en Paços de Ferreira, el equipo no cambió durante el proceso Paulo Teixeira reveló que “aceptaron muy bien [el proyecto] y están entusiasmados”, asumiendo sólo la misión de “ponerlos a trabajar y animarlos a hacer el trabajo”.

Además de los confesionarios solicitados por la Fundación JMJ Lisboa 2023, el Establecimiento Penitenciario de Oporto hizo uno para poder permanecer allí y servir de confesionario para todos los presos que deseen confesarse durante su período de privación de libertad.

De Oporto fuimos a Coimbra, donde nos dirigieron a una especie de taller.  Recorrimos un estrecho pasillo hasta llegar al centro de una cúpula donde ya estaban abarrotados los bancos del confesionario. Alrededor estaban los diversos “talleres” y ocupaciones de los presos de la cárcel de Coimbra, entre cuadros, azulejos, bicicletas y motos de madera.

Luego pasamos al verdadero taller, donde la radio forma parte de las herramientas de trabajo. En un lado había un confesionario montado para “exposición”, mientras que en el otro estaban todos los confesionarios listos para ir a Lisboa, tras dos meses de trabajo de cinco reclusos.

Pedro Silva fue uno de los “chicos” que trabajaron en la construcción de los confesionarios y considera que la pintura es “un alivio para el estrés y en la vida cotidiana”.

Con su liberación prevista para el 10 de junio, Pedro quiere estar en la JMJ de Lisboa 2023. Cuando se le pregunta por su deseo de participar en el encuentro, Pedro Silva responde rápidamente: “Fui yo, que ya había hablado con el Sr. Nelson hace unos 10 días diciéndole que me gustaría participar en la JMJ”.

Pedro Silva también dejó un mensaje a los jóvenes, asegurándoles que “lo que no pueden perder es el amor, la esperanza y la libertad”. En cuanto al contacto de los jóvenes de todo el mundo con los confesionarios, Pedro espera “que disfruten, que admiren el trabajo realizado” y subraya que “por mi parte, pongo mi esfuerzo, amor y dedicación”.

Paulo Domingues, que acompañó la construcción de los confesionarios y también la visita, reveló que todo el proceso “fue fantástico” y que esta iniciativa “fue como si la sociedad los hubiera abrazado” y una forma de “estar más cerca de ellos”, refirió.

En todas las prisiones que visitamos, son los reclusos los que restauran los bienes comunes “de casa”, aceptando también diversos proyectos y trabajos que les permiten ganar dinero extra y ocupar su tiempo. Los confesionarios de la JMJ Lisboa 2023 son también un servicio que se presta a los reclusos y que, de alguna manera, contribuye a su reinserción en la sociedad.