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“Alabado seas, Señor mío, por la Hermana Agua, que es muy útil, humilde, preciosa y casta”.

El Papa Francisco citó este pasaje del Cántico de las Criaturas de San Francisco de Asís para reiterar la importancia del agua, un “bien primario” cada vez más en peligro y objeto de disputa. Lo hizo antes de finalizar la Audiencia General de este miércoles 22 de marzo, en el Día Internacional del Agua.

La Conferencia de Nueva York

En las “sencillas palabras” del Poverello “sentimos la belleza de la Creación y la conciencia de los desafíos que implica su cuidado”, dijo el Pontífice. Luego, dirigió su mirada hacia la II Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua, que comienza hoy en Nueva York y se extiende hasta el 24 de marzo.

“Rezo por el éxito de los trabajos -sostuvo- y espero que este importante evento pueda acelerar las iniciativas en favor de los que sufren la escasez de agua, de este bien primario”.

Según la ONU, este evento es “una oportunidad única para buscar soluciones a la crisis actual del agua y su saneamiento”. La conferencia reúne a gobiernos y actores sociales para asumir compromisos voluntarios que aceleren el progreso en el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 (agua y saneamiento) y otras metas vinculadas con el agua acordadas internacionalmente.

Son precisamente estos compromisos los que forman la llamada Agenda de Acción del Agua, un plan rápido y transformador en el que también puede estar reflejada la acción de cada persona.

Llamamiento universal

Francisco lanzó, por tanto, un llamamiento que interpela a todos: a quienes tienen papeles de responsabilidad en el mundo, así como a los ciudadanos de a pie:

El agua no puede ser malgastada, abusada o motivo de guerras, sino que debe ser preservada en nuestro beneficio y en el de las generaciones futuras.

La alarma de la ONU

Esta mañana, la ONU ha dado la voz de alarma en un informe -dado a conocer con motivo de la Conferencia de Nueva York- sobre el riesgo de una crisis mundial del agua: la escasez de esta “sangre vital” de la humanidad es cada vez mayor debido al desarrollo excesivo y al consumo “vampírico”, ha dicho el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres. El riesgo inminente es el de una crisis global, subrayó: el mundo está “caminando ciegamente por una senda peligrosa en la que el uso insostenible del agua, la contaminación y el calentamiento global están drenando la sangre vital de la humanidad”.

Según el informe de la ONU, unos 2.000 millones de personas carecen de acceso a agua potable segura, mientras que 3.600 millones carecen de acceso a un saneamiento fiable. “La escasez de agua se está convirtiendo en un problema endémico”, reza el documento, que señala que el uso del agua ha aumentado en todo el mundo alrededor de un 1% cada año durante los últimos 40 años y se espera que mantenga tasas de crecimiento similares hasta 2050.